光的咏叹调——雷诺阿《煎饼磨坊的舞会》
红磨坊的舞会，皮埃尔-奥古斯丁·雷诺阿，1876年，布面油画，131x175厘米，奥赛美术馆，巴黎
1876年，雷诺阿完成了《煎饼磨坊的舞会》的创作，那时候的蒙马特位于巴黎郊外，是一座满布葡萄园、悠然恬静的山丘，四周都是一些蔬菜园，还有几间磨坊及散落各处的风车。其中一座原属于杜普雷父子所拥有的风车磨坊，在当时摇身一变却成为了露天咖啡馆——[煎饼磨坊的舞会]。或许是物以稀为贵，这家咖啡馆的名声很快的不胫而走，远近皆知，成为非常受欢迎的娱乐场所，被称为Galette的一种煎饼是它的招牌菜。咖啡馆的舞池则由一座方形的平顶车库改装而成，还附有管弦乐队的专用舞台，入场券一张二十五生丁，进入舞池跳舞则需要再付二十五生丁。山丘下的裁缝师、女学徒、学生和街上画家们都非常喜欢这间新的咖啡舞馆。住在蒙马特土耳其街上的雷诺阿及他的朋友埃德加・德加等一行人，也是这家咖啡馆的常客。雷诺阿深深着迷于[煎饼磨坊的舞会]咖啡馆那种属于平民并且开放活泼的气氛，于是下定决心带着画布进驻店内，打算在那里完成一幅画作。
之前，没有人想到用如此大的画幅来表现巴黎人的日常生活。
油画《煎饼磨坊的舞会》，又名《红磨坊的舞会》，是法国印象派油画大师雷诺阿的名作。依照印象派画作的收藏家与画家古斯塔夫·凯尤伯特的遗言，《煎饼磨坊的舞会》这一幅宽一点七五公尺，纵高一点三一公尺的巨幅名画，在一八九四年捐赠给法国政府。但是，在当时却发生了一件令人难以置信的事；这个美意竟然遭到法国政府的婉拒。当时雷诺阿五十三岁，印象派仍被学院派排拒于门外，而法国的美术行政当局在一九零零年万国博览会之前，对印象派仍刻意地忽视反对，幸好后来法国政府勉强的同意了这项捐赠。这幅《煎饼磨坊的舞会》被安置在当时的近代美术馆后，渐渐声名远播，给毕加索、杜菲等画家带来许多灵感和启示。雷诺阿在他七十八年的生涯中，留下了包括裸女画在内的为数颇多的名画。他出生在一个贫困的裁缝师家庭，因为从事瓷磁器的描绘工作而开始接触绘画，之后因缘认识了那群后来被称为印象派画家的朋友们，而成为画家。在雷诺阿众多的画作中，这幅三十五岁完成的《煎饼磨坊的舞会》可以说是雷诺阿灿烂青春的纪念碑。
雷诺阿在绘作《煎饼磨坊的舞会》时，正潜心探研光线在人物上照射的效果。他曾经尝试叫《煎饼磨坊的舞会》里的珍娜坐在秋千上，描绘凑够树叶间隙射出来的太阳光影；也会试着请玛尔可坐在窗边，捕捉阳光倾洒与衣襟的美景……。
《红磨坊的舞会》描绘了在巴黎蒙马特举行的一个露天舞会。画面中人头攒动，热闹非凡，在视觉上产生很强烈的拥挤的感觉。阳光透过树叶在女人们脸上形成星星点点的光斑，色斑的跳跃给人以愉快欢乐的强烈印象。画面用蓝紫为主色调，使人物由近及远，产生一种多层次的节奏感。近景是三个正在聊天的年轻男女：坐着的那位女士的明亮的衣服是用粗放的笔触画成的，她的眼睛和前额处在阴影之中，而阳光照在她嘴和下巴上。往远处去，人们的形象越来越隐没于阳光和空气之中。男人们都戴着高帽或草帽，女人们均穿着用箍扩撑着的裙子和腰垫。在这幅画中，一个室外舞会的平凡景象，变成了精心装扮的女人们和殷勤的男人们的充满光感和色彩的梦。光线忽隐忽现地在人物的形体上摇曳着，渲染了舞会的气氛。画中阳光照射在人们的脸上、衣服、桌椅和地面上所引起的丰富的光色变化，充分表现了印象主义画家对现实生活中光与色的变化的高度敏感，使画面的总体色调、气氛有一种颤动、闪烁的强烈效果。
这幅作品描绘出众多的人物，既表现了一个狂欢的场面，又展示了一种无忧无虑的生活情趣。我们既可以欣赏人群的行动，也可以陶醉于舞会之美。但雷诺阿创作此画的兴趣却别有所在，他想呈现出鲜艳色彩的悦目混合，研究阳光射在回旋的人群上的效果。这幅画作与他一贯的画风相同，都是尽力想要表现当然愉快自然，悠然自得的欢乐氛围，景色的恬美、鲜花或水果、树阴，跳舞闲聊的人们、健康而充满着青春活力的女人……让人看不到一点生活中的痛苦。除了得到了绘画中他想要的效果，作为“红磨坊”酒吧的常客，雷诺阿受酒吧老板之邀为其创作宣传海报，当那些大胆革新并充满艺术品位的海报贴满大街小巷时，无数人涌向红磨坊酒吧。
被议评为《身上长天花》的那幅《阳光下的裸女》，洒落的阳光将年轻的女子柔嫩富弹性的肌肤染成玫瑰色，与阳光没有照射到的部分形成对比，靑、红、黄、绿、等色彩的组合，跃然纸上。
他的调色盘呗夏恒伟[彩虹色系]。雷诺阿的调色盘上，不会有黑色调的色彩，过去画家们习惯以黑色来表现影子，雷诺阿则以补色（红色的补色是绿色；黄色的补色是紫色）取代。
《红磨坊的舞会》真正实践了“光是绘画的主人”这一句印象主义者的口号，是印象主义绘画在风俗方面的重要代表作。《煎饼磨坊的舞会》便是集合光影与色彩的探索。广阔的庭院里，阳光从林间洒下，少女们谈笑风生，翩然起舞……。此后，雷诺阿仍持续不断地画了许多天真无邪的活泼少女。
另外两张相同主题的杰作
雷诺阿为了一幅作品，经常会画许多张的草稿，或绘制数幅同样的画作。例如《钢琴前的年轻姑娘》这幅画作，画家为了模拟绘制，竟然完成五张同样的画作。《煎饼磨坊的舞会》也是类似情况下完成的，相同主题的画作有两副。虽然大小只有奥赛美术馆中那副的一半，但是画的内容几乎完全想同。其中一幅于雷诺阿在世时，在拍卖会上卖给印象派收藏家萧克，后来为美国荷伊特尼所珍藏，这幅画最后在一九九零年蘇富比拍卖会上，被日本某大型纸工司的董事长标购得手。因为得标金额过高，引起一阵不小的风波。另一幅则一直被收藏于一位瑞士收藏家手中。这两幅画一直到一九八七年后才被大家熟知，其中是否有赝品，还曾经引起大家议论了好一阵子。
曾任雷诺阿模特儿的蘇姗娜·瓦拉顿
《城市之舞》《布吉瓦尔之舞》《乡村之舞》三幅被认为是雷诺阿绘画转型期的作品。其中《乡村之舞》的模特儿是后来成为雷诺阿妻子的阿林·夏里戈，另外两副作品的模特儿则是当时十八岁，在蒙马特从事模特儿工作的蘇姗娜·瓦拉顿。蘇姗娜是[醉酒画家]尤特里罗的母亲，后来也成为画家，她和尤特里罗同是私生子，当时与母亲一起住在蒙马特。蘇姗娜在十五岁左右开始以担任模特儿为生，过着放荡不羁的生活，在当雷诺阿模特儿的时候生下尤特里罗，传言连她自己都不知道孩子的父亲是谁。后来，蘇姗娜接受了雷诺阿有人德加的建议开始画画，展开人生的另一新页。
被雷诺阿绘入画中的朋友
为了帮助雷诺阿在现场直接完成画作的宏观大场，雷诺阿众多好友均毫不吝惜地挺身相助：有些客串起模特儿，数小时甚至数日之久，咬紧牙齿保持不变的姿势；有的则每天帮他将巨大的画布、画材等画具，从画室搬运到作画现场；另外有些朋友则为了替他找寻便宜安静的画室，在煎饼磨坊的舞会附近四处奔波。从这些事情看来，我们不难了解雷诺阿的为人，而这幅名画也只有在这些温暖、不求报赏的友谊的协助下，才得以顺利诞生。