海面上的奇景——透纳《退役的铁梅雷尔号战舰》
威廉·透纳（1775-1851）是英国19世纪最富有创新精神的风景画家之一。他出生于伦敦的一个理发师之家，早年师从水彩画家托马斯·马尔顿学画。14岁时进入皇家美术学院学习，1802年成为皇家美术学院正式院士，之后便自设陈列室，并不断展出新作。除了在绘画上获得很高的名望，透纳还注重对于传统的吸收，同雷诺兹一样，对于理论的研究念念不忘。
他一生创作颇丰，去世后留下了近20000幅作品，包括365幅油画、135幅水彩画和1700多幅色彩速写。其中著名的代表作有《渡船遇难》、《退役的铁梅雷尔号战舰》、《暴风雪》、《国会大厦失火》等。
透纳的风景画尤其是表现海上景色的海景画十分生动。在他的作品中，自然总是为反映人的感情而服务的。面对大自然无法控制的力量，会使人感到自己的渺小和大自然的伟大，这使得透纳成为开创一代画风的风景画大师。创作于1838年的《退役的铁梅雷尔号战舰》是他最有代表性的作品之一。画面描绘了一艘屡建战功的帆船——夕阳下，平静的海面上，战舰铁梅雷尔号正被一艘使用蒸汽机的轮船拖回码头拆卸的情景。历经战火的战舰和小轮船从一个侧面展示了当时英国工业革命的历史趋势，然而，画家所要表现的主要内容并不在此，而是夕阳西下时海上那迷人的光色变化。海面上奇妙的景色，夕照的余晖，使画面产生了灿烂夺目的光感，令观者感到一种雄浑磅礴的气势。
透纳具有过硬的写实技巧，在表现手法上却充满浪漫主义的激情。他的风景画多表现大海、云雾、大气等，同时也非常注重作品的光色效果和画面的表现。画面中的事物沐浴着光线，闪耀着美丽，然而却不是安宁的而是运动的，不是单纯和谐的而是壮丽炫目的。他对大自然光色变化的观察研究和熟练的绘画技巧，极大地捉高了油画色彩的表现力，给后来的法国印象主义绘画以启示，并把欧洲的油画艺术从古典的束缚中解放了出来。