1900年前后，德国开始积极推行殖民扩张政策，企图取代英国的霸主地位。新的殖民强国美、日也开始挤入了争夺者的行列。这些新兴的资本主义国家不甘心只能获得老牌资本主义国家挑剩的殖民地，一心要从英、法等国手中夺取更多的地盘。于是，德国、奥匈帝国等就组成了“同盟国”集团。而老牌殖民强国英、俄、法等继续加紧扩张，看到这种情况也赶紧组成了“协约国”集团。战争有了一触即发之势。“萨拉热窝”事件正好为他们提供了借口，于是奥匈帝国立即向塞尔维亚宣战，两大集团的其他国家也纷纷迫不及待得加入战争，第一次世界大战就这样爆发了。
什么是萨拉热窝事件？
1914年6月28日，狂妄的军国主义分子奥匈帝国的皇太子斐迪南大公因妄想吞并塞尔维亚，在波斯尼亚首府萨拉热窝与她的妻子被塞族青年枪击致死，史称“萨拉热窝事件”。