干冰不是冰，因为它不是由水凝结成的，而是由无色的气体—二氧化碳凝结而成的。如果把二氧化碳装在一个钢筒里，在加上一定的压力的同时，把温度降低，那它就变成白色的固体，宛如冬天的雪花。这就是干冰。干冰的温度在-78.5℃以下，所以千万不能直接用手去拿，否则手会被它冻伤。常温下，干冰很快就会销声匿迹，变成了二氧化碳气体，消失于空气之中。它在吸收热量后就直接转变为气态的过程，称为升华。干冰急剧升华的时候，会使周围的空气温度迅速降低，空气里的水蒸气就会凝结成雾。舞台上常用它来造成云雾缭绕的景象。在必要的情况下，从飞机上往云朵里撒干冰，就可以形成人工降雨。