在15世纪尼德兰画坛上，扬·凡·埃克是个引人注目的人物。他不仅创作了如《阿尔诺芬尼夫妇像》等为数不多的绘画精品，还与他的哥哥胡·凡·埃克一道改进了油画的材料与技法，首先用掺有稀释油的调料液 （主要是亚麻仁油）来调色，使油画技术趋于成熟，以至于有人称凡·埃克兄弟为油画的发明者。今天热爱艺术的人们大概都想一睹这位画家的容貌，这个愿望或许有可能实现：有学者认为，现存的这幅《裹红包头的男人》可能就是扬·凡·埃克的自画像！持此说者的根据是，画中的男子眼睛直盯着观者，这几乎是所有对镜绘制的自画像的特征。而且，细节描绘细致入微，包头布的纹理纤毫毕现，这是要经过长期精雕细琢才能获得的效果，一般来说，只有对着镜子描绘自己才有可能做到这一点。