和珅是被嘉庆皇帝赐死的。嘉庆四年，也就是公元1799年，乾隆皇帝死后15天。嘉庆就将和珅软禁，赐了和珅自尽，和珅便用白绫吊死在狱中，死时49岁。和珅是满族大姓钮祜禄氏，原名善保，字致斋。清乾隆时期身兼多个要职，并且还亲自经商，是有名的权重之臣和富商。和珅死时家财万贯，身家有数十载清政府财政总和。
乾隆在位时和珅是乾隆宠臣，也是乾隆皇帝的股肱之臣。和珅在历史上还是有名的大贪官，这一切乾隆自然是心知肚明，可是关于乾隆不杀和珅的原因并无明确记载。
据传，乾隆不杀和珅很大一部分原因在于和珅本身作为清朝忠臣，能力突出，又善于奉承乾隆，乾隆喂饱一人便可巩固朝堂；还有一说认为是和珅是乾隆不放心嘉庆，留给他的新手大礼包”。嘉庆初登机杀和珅一来可使得国库充盈，解决财政问题、二来也可在朝中树立权威、三来和珅并不算难杀的权臣。
嘉庆初登基的几年，乾隆仍然大权在握，嘉庆为了更好地掌握权力，在乾隆逝世的次日，便将和珅革职，又过三日，和珅被交由刑部，家底被抄。再过四日，和珅便已经在朝堂上被公布诸多罪状，两日后被赐自尽于狱中了。和珅死前曾留诗：五十年来幻梦真，今朝撒手谢红尘。他时水泛含龙日，认取香烟是后身。”和珅一生所获权财 ，死时依然两袖空空。