寒食节是为了纪念介子推，介子推是春秋时期晋国人士，晋文公流落在外时，介子推曾经割股喂食他，所以晋文公回国后想要赏赐介子推，可介子推拒绝封赏，带着母亲隐居山里，晋文公为了逼他出来下令焚山，介子推与母亲最后被烧死。
事实上寒食节最早出现在远古时期，只是那时候叫禁火节，到了春秋时期，介子推的故事成了寒食节的来源。相传介子推曾经在晋文公饥饿落魄时，割自己的肉为晋文公充饥，待晋文公回国后，想要封介子推为君侯。
别人遇到这种事情高兴还来不及，可介子推只想跟母亲平淡生活，不想要什么封赏，然后介子推为了躲避晋文公的赏赐带着母亲躲进了深山里。
晋文公想要逼介子推妥协，于是放火烧山，没想到介子推始终没露面，结果和母亲烧死在树下，晋文公为了纪念介子推，下令在介子推死的这一天吃冷食，也就是现在所说的寒食节。