“宁叫我负天下人，休叫天下人负我。”是曹操对陈宫说的。这句话是在错杀了吕伯奢一家后说的，这句话最能突出曹操野心的一面，他可以错，但是他的部下不能错。曹操在日后逐渐称霸的日子中，也确实完美的践行了这句话。
“宁叫我负天下人，休叫天下人负我。”最早出自罗贯中所著的《三国演义》第四回：废汉帝陈留践位，谋董贼孟德献刀。其实，若这句话真的出自曹操之口也不足为奇，曹操为人生性多疑，如不信华佗的开颅之术而将其杀之，梦中多疑而将关心自己的士兵杀了，都深刻验证了他多疑的性格。
如果以历史为证，在西晋史学家陈寿所著的《三国志》中，并没有记录曹操的这句惊世之言。只有后来人做备注时引了一句“宁我负人，毋人负我。”所以，这句“宁叫我负天下人，休叫天下人负我。”与其说是出自曹操之口，不如说是后人对曹操的评价。