福建土楼起源于唐朝陈元光开漳时的兵营、城堡和山寨，成熟于明末、清代和民国时期，是闽南地区自唐以来外寇之出入，蟊贼之内讧的特殊社会环境的产物。福建土楼以土、木、石、竹为主要建筑材料，利用未经烧焙的土并按一定比例的沙质黏土和黏质沙土拌合，用夹墙板夯筑而成的两层以上的房屋。
福建土楼是以土作墙而建造起来的集体建筑，呈圆形、方形、畚箕形等，各具特色。土楼最早时是方形,楼中堆积粮食、饲养牲畜、有水井。
福建土楼是大型民居建筑，遵循了天人合一的东方哲学理念，就地取材，选址或依山就势、或沿循溪流，建筑风格古朴粗犷，形式优美奇特，尺度适当，功能齐全实用，与青山、绿水、田园风光相得益彰，组成了适宜的人居环境以及人与自然和谐统一的景观。